foto: google.com
Gunung berapi yang bernama Gunung Nyamulagira mulai meletus pada Minggu, 6 November 2011 lalu, dan hingga kini masih terus melakukan semburan lava selama berhari-hari hingga diprediksi akan berlanjut sampai beberapa bulan ke depan.
"Letusan gunung berapi menghasilkan pemandangan yang indah di langit malam," ujar juru bicara Taman Nasional Virunga, Luanne Chad, sebagaimana dilansir Associated Press, Rabu (16/11/2011).
Tertarik dengan kesuksesan Gunung Berapi Kilauea Hawaii yang mampu menarik turis ketika lava menyembur setinggi 20 meter. Sebagai perbandingan, vulkanologis Dario Tedesco memperkirakan bahwa lava di Gunung Nyamulagira di Kongo memuntahkan semburan sampai ketinggian 300 meter.
Pijaran lahar perlahan mengalir ke utara tepatnya ke bagian taman yang berpenghuni. Tetapi pihak taman nasional mengatakan bahwa aliran lahar tidak menimbulkan bahaya bagi gorila gunung yang sudah terancam punah di sana. "Aliran lahar ini tidak akan membahayakan gorilla gunung di sana," ujar Chad.
Taman Nasional Virunga adalah rumah bagi 200 dari 790 spesies gorila gunung di dunia, serta gorila dataran rendah, simpanse, gajah hutan dan kerbau.
Di taman ini, telah didirikan sebuah perkemahan yang berjarak hampir 1,5 kilometer dari arah selatan letusan, agar wisatawan dapat menghabiskan malam di sana dan menikmati pemandangan malam berhiaskan letusan Gunung Berapi yang spektakuler. "Letusan gunung berapi menghasilkan pemandangan yang spektakuler," imbuh Chad.
Virunga terletak di bagian timur Kongo, di mana banyak milisi dan kelompok pemberontak terus meneror penduduk hampir satu dekade setelah perang saudara di negara itu berakhir. Beberapa 360 penjaga taman melindungi satwa liar dari pemburu, kelompok pemberontak, penambang ilegal dan invasi tanah.
Dengan lahan seluas 7.800 kilometer persegi, Taman Nasional Virunga adalah sebuah situs Warisan Dunia berisi tujuh dari delapan gunung berapi di pegunungan Virunga yang melintasi perbatasan Kongo, Rwanda dan Uganda. Hanya ada dua gunung berapi yang aktif, Gunung Nyamulagira dan Nyiragongo.
http://www.memobee.com/